Louis IX ou Saint-Louis (1214-1270)

Il a été roi de France de 1226 à sa mort puis canonisé en 1297. Il est le fils de Louis VIII et commence son règne sous la régence de sa mère Blanche de Castille (régence de 1226 à 1242). Celle-ci est est de nouveau régente lors de son départ pour la septième croisade (1248-1254). En Egypte, il prend Damiette en 1249 mais il est fait prisonnier l'année suivante et doit rendre la ville pour payer la rançon de sa liberté. Fervent chrétien, il veut faire régner la justice et augmenter l'autorité royale : il interdit les guerres privées, les duels, les tournois et toute autre forme de violence. Il impose également une monnaie pour tout le royaume et fait construire la Sainte-Chapelle du Palais (1248), l'Hospice des Quince-Vingts (1254) et la Sorbonne (1257). Il confie à des légistes le soin de rendre la justice à la cour : c'est l'origine du Parlement. Sous son règne, la France connaît un grand rayonnement intellectuel, artistique et moral. Saint-Louis joue un rôle d'arbitre dans l'Europe chrétienne qui sollicite régulièrement son jugement pour régler des conflits. Il meurt au siège de Tunis lors de la huitième croisade. Son fils, Philippe III le Hardi, lui succède.